Naturalización Militar: INA §328 vs §329 Explicado

TL;DR

La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) proporciona dos vías especiales de naturalización para miembros del servicio militar de EE. UU. no ciudadanos. La INA §328 aplica durante tiempos de paz y requiere 1 año de servicio honorable más el estatus de residente permanente legal (LPR) al momento del examen. La INA §329 aplica durante períodos específicamente designados de hostilidades y requiere cualquier período de servicio honorable (incluso un día) más el estatus LPR en cualquier momento después de alistarse o presencia física en Estados Unidos o un territorio calificado al momento de alistarse. Ambas vías eximen la tarifa estándar de solicitud de naturalización. La §329 elimina completamente los requisitos de residencia continua y presencia física. El período designado actual de hostilidades comenzó el 11 de septiembre de 2001 bajo la Orden Ejecutiva 13269 y continúa hasta ser terminado por una futura Orden Ejecutiva. Los solicitantes presentan el Formulario N-400 con el Formulario N-426 (Solicitud de Certificación de Servicio Militar o Naval) si están sirviendo actualmente, o un DD-214 o NGB-22 si están separados. Bajo la guía de política de USCIS de 2025, una baja sin caracterización emitida el 1 de agosto de 2024 o después no cumple con el requisito de "bajo condiciones honorables" para exmiembros del servicio bajo INA §328 o §329, mientras que una baja sin caracterización emitida antes del 1 de agosto de 2024 puede aún cumplir con el requisito.

Dos vías de naturalización militar: §328 y §329

El Congreso ha proporcionado oportunidades de naturalización acelerada para no ciudadanos que sirven en las fuerzas armadas de EE. UU. desde la era de la Guerra Civil. El marco moderno se basa en dos disposiciones de la Ley de Inmigración y Nacionalidad que operan lado a lado. La Sección 328 cubre el servicio en tiempos de paz — un año de servicio honorable califica al solicitante para obligaciones reducidas de residencia y presencia física. La Sección 329 cubre el servicio durante períodos específicamente designados de hostilidades y proporciona exenciones sustancialmente más amplias de los requisitos generales de naturalización.

Ambas vías comparten tres requisitos ancla: servicio honorable (y, si separado, separación bajo condiciones honorables certificada por la rama del servicio), demostración de buen carácter moral durante el período estatutario relevante, y aprobación exitosa de los exámenes de inglés y educación cívica. Las exenciones y reducciones de otros requisitos son lo que distingue las dos disposiciones. Para el marco más amplio de buen carácter moral que aplica tanto a solicitantes civiles como militares, vea nuestra guía de estándares de buen carácter moral.

INA §328: Naturalización militar en tiempos de paz

La Sección 328 permite a un no ciudadano que ha servido honorablemente en las fuerzas armadas de EE. UU. por al menos un año en cualquier momento solicitar la naturalización con requisitos reducidos. El año de servicio no tiene que ser continuo — el servicio acumulativo a través de alistamientos cuenta para el total. Las ramas de servicio calificadas incluyen el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines, la Guardia Costera, la Fuerza Espacial, y ciertos componentes de la Guardia Nacional y la Reserva Selecta de la Reserva Lista.

Bajo la INA §328, el solicitante debe ser residente permanente legal al momento del examen sobre la solicitud de naturalización, tener al menos 18 años al presentar la solicitud, demostrar buen carácter moral durante al menos cinco años antes de presentar la solicitud, cumplir con los requisitos de conocimiento de inglés y educación cívica, y apoyar la Constitución de EE. UU. Los solicitantes que presentan la solicitud mientras están en servicio o dentro de seis meses de una baja bajo condiciones honorables están exentos de los requisitos generales de 5 años de residencia continua y 30 meses de presencia física. Los solicitantes que presentan la solicitud más de seis meses después de la baja permanecen sujetos a esos requisitos generales.

INA §329: Naturalización durante hostilidades — las exenciones más poderosas

La Sección 329 aplica a no ciudadanos que han servido honorablemente en estatus de servicio activo (o como miembro de la Reserva Selecta de la Reserva Lista) por cualquier período de tiempo — incluso un solo día — durante un período específicamente designado de hostilidades. La disposición elimina completamente los requisitos de residencia y presencia física, no impone edad mínima, y permite la naturalización incluso para solicitantes que nunca tuvieron estatus LPR si estaban físicamente presentes en Estados Unidos o un territorio calificado al momento del alistamiento o inducción.

El solicitante debe haber servido honorablemente durante un período designado de hostilidad; haber sido admitido legalmente como LPR en cualquier momento después del alistamiento o inducción, O físicamente presente en Estados Unidos, la Zona del Canal, Isla Swains, Samoa Americana, o en un buque público propiedad de Estados Unidos al momento del alistamiento o inducción; demostrado buen carácter moral; aprobado los exámenes de inglés y educación cívica; y expresado apego a la Constitución. El servicio en la Guardia Nacional bajo §329 tiene sus propias reglas de estatus calificado que difieren de las reglas de la Guardia de §328.

Períodos designados de hostilidades

La Sección 329 aplica solo durante períodos de hostilidades que han sido formalmente designados por Orden Ejecutiva presidencial. Los siguientes períodos han sido designados hasta la fecha, con todos los períodos listados excepto la ventana actual post-9/11 ahora cerrados:

La designación actual post-9/11 bajo la Orden Ejecutiva 13269 permanece en vigor hasta que una futura Orden Ejecutiva la termine formalmente. Los miembros del servicio que sirvieron honorablemente por incluso un día durante este período abierto califican bajo §329 para las exenciones de residencia, presencia física y requisitos de edad, sujeto a las otras condiciones de §329.

Comparando los requisitos de §328 y §329

Formularios y mecánica de presentación

Los solicitantes de naturalización militar presentan el Formulario N-400 (Solicitud de Naturalización) ante USCIS. El solicitante debe marcar la casilla que indica la presentación en base al servicio militar calificado bajo §328 o §329. Los miembros que sirven actualmente también deben presentar el Formulario N-426 (Solicitud de Certificación de Servicio Militar o Naval), que es completado y certificado por la cadena de mando del solicitante para establecer el servicio honorable y (donde aplica) la separación honorable. Los ex miembros del servicio que no están sirviendo actualmente presentan su Formulario DD 214 (Certificado de Liberación o Baja del Servicio Activo), Formulario NGB 22 (Reporte de Separación y Registro de Servicio de la Guardia Nacional), u otro documento oficial de servicio en lugar del Formulario N-426.

USCIS no cobra tarifas de presentación o tarifas biométricas para solicitudes de naturalización militar bajo §328 o §329. Muchas instalaciones militares tienen enlaces designados de USCIS — típicamente asignados a centros de servicios comunitarios, oficinas de enlace familiar del Departamento de Estado, u oficinas del Cuerpo de Abogados del Juez General — que pueden ayudar a los miembros del servicio con el proceso de solicitud. Los miembros que sirven actualmente fuera de Estados Unidos pueden completar todos los aspectos de la naturalización (datos biométricos, entrevistas, ceremonias de juramento) en ubicaciones de procesamiento en el extranjero bajo 8 U.S.C. §1443a. Para guía sobre la preparación para la entrevista de naturalización misma, vea nuestra guía de preparación para la entrevista de naturalización.

Servicio y baja honorables — la actualización de política de 2025

Tanto §328 como §329 requieren que el servicio haya sido honorable, y que la separación (si aplica) haya sido bajo condiciones honorables. La rama del servicio — no USCIS — determina si el servicio fue honorable y si la separación fue bajo condiciones honorables. USCIS se basa en la certificación de la rama militar para determinar si se cumple el requisito de servicio o separación honorable, pero USCIS aún decide si el solicitante cumple los demás requisitos de naturalización.

En septiembre de 2025, USCIS emitió guía de política aclarando cómo se tratan las bajas sin caracterización para la naturalización militar. USCIS indica que una baja sin caracterización emitida antes del 1 de agosto de 2024 puede cumplir con el requisito de "bajo condiciones honorables", mientras que una baja sin caracterización emitida el 1 de agosto de 2024 o después no lo cumple. La fecha del 1 de agosto de 2024 se alinea con una actualización de la Instrucción del Departamento de Defensa (DODI 1332.14) en esa fecha que eliminó el lenguaje que trataba la baja sin caracterización como "la caracterización requerida" para asuntos administrativos y en cambio trató las separaciones de nivel inicial como una categoría distinta. Los solicitantes que recibieron bajas sin caracterización deben consultar con un abogado de inmigración o representante acreditado antes de presentar la solicitud, y los solicitantes que recibieron bajas Con Otras Que Condiciones Honorables (OTH), de Mala Conducta (BCD), o Deshonrosas no son elegibles para la naturalización militar en absoluto.

Sección 329A: Ciudadanía póstuma

La INA §329A prevé la ciudadanía póstuma para miembros del servicio que murieron como resultado de lesión o enfermedad incurrida en o agravada por el servicio en activo durante un período designado de hostilidades. La solicitud es presentada por un miembro sobreviviente de la familia usando el Formulario N-644 dentro de dos años de la muerte del miembro del servicio. Si se aprueba, USCIS emite un Certificado de Ciudadanía estableciendo que el miembro fallecido del servicio era ciudadano estadounidense en la fecha de la muerte. La ciudadanía póstuma no confiere automáticamente ningún beneficio a los miembros sobrevivientes de la familia, pero un cónyuge, hijo o padre sobreviviente puede volverse elegible para beneficios relacionados de inmigración basada en familia bajo otras disposiciones de la INA.

Preguntas Frecuentes

¿Tengo que ser residente permanente legal para solicitar bajo §329?

No necesariamente. La Sección 329 permite la naturalización si usted (a) fue admitido legalmente como LPR en cualquier momento después del alistamiento o inducción, o (b) estaba físicamente presente en Estados Unidos, la Zona del Canal, Isla Swains, Samoa Americana, o en un buque público propiedad de Estados Unidos al momento del alistamiento o inducción. Bajo §328, sin embargo, usted debe ser LPR al momento del examen sobre su solicitud de naturalización — no existe vía para no-LPR.

¿El servicio de 1 año bajo §328 tiene que ser continuo?

No. El año de servicio calificado es acumulativo — el servicio a través de múltiples alistamientos, despliegues o componentes puede agregarse para cumplir el requisito del año, siempre que cada período de servicio fuera honorable. Un miembro del servicio con 8 meses en un alistamiento y 6 meses en un alistamiento subsecuente cumple el umbral de 1 año. La rama del servicio certifica el total de servicio calificado en el Formulario N-426 o en la documentación DD-214.

¿Puedo solicitar la naturalización desde el extranjero mientras estoy sirviendo fuera del país?

Sí. Bajo 8 U.S.C. §1443a, los miembros actuales de las fuerzas armadas de EE. UU. y los miembros familiares calificados estacionados fuera de Estados Unidos pueden completar todos los aspectos de la naturalización — solicitud, datos biométricos, entrevista y ceremonia de juramento — mientras residen fuera de Estados Unidos en órdenes oficiales. USCIS determina qué oficina de campo tiene jurisdicción sobre su solicitud según su estación actual de servicio. Puede solicitar el procesamiento en el extranjero en cualquier momento durante su servicio.

¿Hay tarifas de solicitud para la naturalización militar?

No. USCIS exime la tarifa estándar de presentación del N-400 y la tarifa biométrica para todas las solicitudes de naturalización presentadas bajo §328 o §329. Este es un beneficio financiero sustancial, ya que la tarifa civil del N-400 ha aumentado significativamente en años recientes. La exención aplica a miembros del servicio actuales y anteriores por igual, siempre que califiquen bajo §328 o §329.

¿Una condena por delito agravado me impide obtener la naturalización militar?

Sí, generalmente. Una condena por delito agravado en o después del 29 de noviembre de 1990 es una barrera permanente para establecer buen carácter moral bajo la INA §101(f)(8), y el buen carácter moral es requerido tanto para la naturalización §328 como §329. La jurisprudencia federal ha confirmado que la barrera de delito agravado aplica incluso a solicitantes que sirvieron en estatus de servicio activo durante tiempo de guerra. Para la interacción específica entre el historial criminal y la elegibilidad para naturalización, vea nuestra guía de barreras de deportación y expulsión.

¿Qué pasa si mi baja fue sin caracterización?

Bajo la guía de política de USCIS emitida en septiembre de 2025, la fecha de la baja sin caracterización es importante. USCIS indica que una baja sin caracterización emitida antes del 1 de agosto de 2024 puede cumplir con el requisito de "bajo condiciones honorables", pero una emitida el 1 de agosto de 2024 o después no lo cumple. La fecha de corte se alinea con una actualización de la Instrucción del DOD (DODI 1332.14). Los solicitantes que recibieron bajas sin caracterización el 1 de agosto de 2024 o después deben consultar con un abogado de inmigración o representante acreditado por la Junta de Apelaciones de Inmigración antes de presentar la naturalización basada en servicio militar, y considerar si la naturalización general bajo la INA §316 aún puede estar disponible.

En Resumen

La INA proporciona dos vías de naturalización militar: §328 para tiempo de paz (1 año de servicio honorable + LPR al examen + BCM por 5 años + inglés + educación cívica + Juramento) y §329 para servicio durante períodos específicamente designados de hostilidades (cualquier período de servicio honorable, incluso 1 día + LPR en cualquier momento después del alistamiento O presencia física al alistarse + sin edad mínima + sin residencia/presencia física + BCM + inglés + educación cívica + Juramento). El período designado actual post-9/11 comenzó el 11 de septiembre de 2001 bajo la Orden Ejecutiva 13269 y continúa hasta ser terminado formalmente. Los solicitantes presentan el Formulario N-400 con el Formulario N-426 (sirviendo actualmente) o DD-214/NGB-22 (separado). No aplican tarifas de presentación ni biométricas. La rama del servicio — no USCIS — determina si el servicio y la separación fueron honorables; la guía de USCIS de septiembre de 2025 aclaró que las bajas sin caracterización emitidas el 1 de agosto de 2024 o después no cumplen con el requisito de condiciones honorables, mientras que las emitidas antes de esa fecha aún pueden cumplirlo. La Sección 329A prevé la ciudadanía póstuma vía el Formulario N-644 presentado dentro de 2 años de la muerte. Las condenas por delito agravado en o después del 29 de noviembre de 1990 impiden permanentemente el buen carácter moral y por lo tanto la elegibilidad para naturalización, incluso para solicitantes militares. Para el marco más amplio del que dependen tanto §328 como §329, vea nuestra guía de estándares de buen carácter moral, nuestra guía de preparación para la entrevista de naturalización, y nuestra guía de barreras de deportación y expulsión.

Fuente: Manual de Política de USCIS — Capítulo 2: Servicio Militar en Tiempo de Paz (INA §328) · Manual de Política de USCIS — Capítulo 3: Servicio Militar durante Hostilidades (INA §329) · USCIS — Naturalización a Través del Servicio Militar